Het iconische Hollywood Sign is een van de meest herkenbare symbolen van Los Angeles. Als je het op foto’s en in films ziet, zou je denken dat het er altijd al heeft gestaan, maar in werkelijkheid werd het pas in 1923 gebouwd.
Laten we eens kijken hoe het Hollywood Sign werd gebouwd en welke rol het speelt in de geschiedenis van LA.
Wie heeft het Hollywood Sign gebouwd?
Het Hollywood Sign was oorspronkelijk bedoeld als reclame voor een nieuwe woonwijk met de naam “Hollywoodland”.
De opdracht ervoor kwam van Harry Chandler, eigenaar van de Los Angeles Times, en de financiering was afkomstig van vastgoedontwikkelaars Mack Sennett en Daeida Wilcox Beveridge.
De bouw begon op 13 juli 1923. Werknemers gebruikten houten steigers van 50 voet hoog om elke letter van het bord te bouwen. In totaal kostte de bouw $21,000 — omgerekend naar vandaag zou dat vanwege de inflatie ongeveer $300k zijn!
Het oorspronkelijke bord had 4,000 gloeilampen die ’s nachts werden ingeschakeld om reclame te maken voor de woonwijk.
Er stond ook een 30 voet hoog wit houten hek met spijlen om de voet ervan, zodat mensen niet naar de top van de heuvel konden klimmen waar de letters stonden. De laatste letter werd op 2 november 1923 voltooid.
Dat werd gevierd met een openingsceremonie die door honderden mensen werd bijgewoond, onder wie beroemdheden als Will Rogers en Tom Mix.
Hoe is het bord in de loop der tijd veranderd?
Het deel “land” van “Hollywoodland” werd in 1949 van het bord verwijderd, nadat het in de voorafgaande decennia door gebrek aan onderhoud of financiering in verval was geraakt.
In 1978 organiseerde Hugh Hefner een inzamelingsactie die bijna $250k opbracht om elke letter in de oorspronkelijke staat te herstellen — een omvangrijke klus die 18 maanden duurde!
Sindsdien zijn er andere initiatieven geweest om dit symbool van de LA-cultuur te behouden, waaronder de installatie van beveiligingscamera’s en de versteviging met stalen staven, zodat niemand het opnieuw kan beschadigen of bekladden.
Conclusie:
Het Hollywood Sign is tegenwoordig 45 voet hoog en strekt zich over een breedte van 350 voet uit over Mount Lee in Los Angeles County. Het is nog altijd een van de herkenbaarste bezienswaardigheden van Californië.
Hoewel de bouw van dit iconische stukje geschiedenis in 1923 slechts ongeveer vier maanden duurde, is het al die jaren blijven bestaan dankzij het vermogen om relevant te blijven, met voortdurende restauratieprojecten en inzamelingsacties van gulle donateurs als Hugh Hefner, die zich inzetten om de nalatenschap ervan voor toekomstige generaties te behouden. Ben je benieuwd hoe dit geliefde bord tot stand kwam? Nu weet je het!