Le Hollywood Sign, emblématique, est l’un des symboles les plus reconnaissables de Los Angeles. En le voyant sur des photos et dans des films, on pourrait croire qu’il a toujours été là, mais en réalité, il n’a été construit qu’en 1923.
Voyons comment le Hollywood Sign a été construit et quel rôle il joue dans l’histoire de LA.
Qui a construit le Hollywood Sign ?
Le Hollywood Sign devait à l’origine servir de publicité pour un nouveau programme immobilier appelé « Hollywoodland ».
Le projet a été commandé par Harry Chandler, propriétaire du Los Angeles Times, et financé par les promoteurs immobiliers Mack Sennett et Daeida Wilcox Beveridge.
La construction a commencé le 13 juillet 1923, les ouvriers utilisant des échafaudages en bois de 50 pieds de haut pour construire chaque lettre du panneau.
Au total, sa construction a coûté $21,000 — soit environ $300k aujourd’hui, en tenant compte de l’inflation !
Le panneau d’origine était équipé de 4,000 ampoules qui étaient allumées la nuit pour promouvoir le programme immobilier.
Il était également entouré, à sa base, d’une clôture blanche à piquets de 30 pieds de haut afin d’empêcher les gens de grimper au sommet de la colline où se trouvaient les lettres.
La dernière lettre a été achevée le 2 novembre 1923 et l’événement a été célébré lors d’une cérémonie d’inauguration à laquelle ont assisté des centaines de personnes, dont des célébrités comme Will Rogers et Tom Mix.
Comment le panneau a-t-il évolué au fil du temps ?
La partie « land » de « Hollywoodland » a été retirée du panneau en 1949, après s’être dégradée au cours des décennies précédentes faute d’entretien ou de financement.
En 1978, Hugh Hefner a organisé une collecte de fonds qui a permis de réunir près de $250k pour restaurer chaque lettre dans son état d’origine — un vaste chantier qui a nécessité 18 mois !
Depuis, d’autres initiatives ont été lancées pour préserver ce symbole de la culture de LA, notamment l’installation de caméras de sécurité et le renforcement de la structure avec des barres d’acier afin que personne ne puisse plus l’endommager ni le dégrader.
Conclusion :
Aujourd’hui, haut de 45 pieds et s’étendant sur 350 pieds de largeur sur Mount Lee, dans le comté de Los Angeles, le Hollywood Sign reste l’un des monuments les plus reconnaissables de Californie.
Même si la construction de cet élément emblématique de l’histoire n’a pris qu’environ quatre mois en 1923, il a traversé les années grâce à sa capacité à rester pertinent, soutenue par des projets de restauration continus et des collectes de fonds menées auprès de généreux donateurs comme Hugh Hefner, qui s’engagent à préserver son héritage pour les générations à venir. Si vous souhaitez en savoir plus sur la naissance de ce panneau tant aimé, vous savez maintenant !